Sophia Loren, nacida como Sofia Villani Scicolone el 20 de septiembre de 1934, es una actriz legendaria, ganadora de premios de la Academia y conocida como la mayor estrella de Italia.

Creció en Roma, hija del ingeniero Riccardo Scicolone y de la aspirante a actriz/profesora de piano Romilda Villani, que no estaban casados. Loren creció en extrema pobreza durante la guerra en Pozzuoli, cerca de Nápoles, apiñada en un pequeño lugar con su hermana María, abuelos, y tíos y tías. Se dice que muchas veces ha afirmado que la lucha le dio la fortaleza para triunfar y apreciar cada segundo de la vida. Hasta que tenía unos 14 años, la gente la llamaba un patito feo, pero luego floreció en una belleza impresionante.

A los 15 años, en 1949, Loren se mudó a Roma y, un año después, comenzó su carrera cinematográfica con pequeños papeles en películas italianas modestas. En el ’51, ella y su madre fueron extras en Quo Vadis, lo que le dio un rápido vistazo a Hollywood. También interpretó a Aida en Aida (1953), con su canto doblado por la estrella de ópera Renata Tebaldi, lo que llamó la atención de Cecil B. DeMille – quien dijo que se podían “construir montañas alrededor de esa chica”.

Loren ayudó a su madre y hermana modelando para historias fotográficas románticas semanales, fumetti o fotoromanzi, bajo nombres como Sofia Villani o Sofia Lazzaro. También participó en concursos de belleza locales, acumulando algunas victorias.